A Cúrcuma: Muito Além do Sabor e da Cor

Introdução

Antes de mais nada, é essencial compreender o que é a cúrcuma, ou também conhecida como açafrão-da-terra e, consequentemente, a curcumina. A cúrcuma, muito utilizada como condimento, é uma planta que apresenta uma série de propriedades farmacológicas que podem trazer muitos benefícios à saúde. A cúrcuma, uma planta herbácea perene da família do gengibre, é cultivada principalmente na Ásia. De antemão, é conhecida por seu rizoma subterrâneo, que é amplamente utilizado como tempero e corante. A princípio, a cúrcuma é famosa por sua cor amarela vibrante e seu sabor característico, mas há muito mais a ser descoberto sobre esta planta notável.

História e Origem

Desde já, a cúrcuma tem uma longa história de uso medicinal e culinário, datando de milhares de anos na medicina tradicional indiana e chinesa. Em primeiro lugar, era usada como remédio para uma variedade de condições, incluindo problemas digestivos, inflamações e doenças da pele. Além disso, era valorizada como um poderoso corante natural e ingrediente culinário. Primeiramente, a cúrcuma foi introduzida na culinária ocidental através das rotas de comércio das especiarias, ganhando popularidade não apenas pelo sabor, mas também por suas propriedades medicinais.

Composição Química

Primeiramente, é importante entender a composição química da cúrcuma para apreciar suas propriedades. A cúrcuma contém vários compostos bioativos, dos quais a curcumina é o mais notável. Em outras palavras, a curcumina é o principal responsável pelas propriedades medicinais da cúrcuma. Além disso, a cúrcuma contém outros curcuminóides, óleos voláteis, proteínas, resinas e açúcares. Do mesmo modo, cada um desses componentes contribui para os efeitos benéficos da cúrcuma no corpo humano.

Curcumina: O Poderoso Composto Bioativo

A curcumina, que dá à cúrcuma sua cor amarela característica, é um polifenol com potentes propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes. Analogamente, funciona de maneira semelhante a alguns medicamentos anti-inflamatórios, mas sem os efeitos colaterais adversos. Sob o mesmo ponto de vista, a curcumina tem sido amplamente estudada por suas capacidades terapêuticas em diversas condições de saúde.

Usos Culinários e Nutricionais

Além de seus benefícios medicinais, a cúrcuma é amplamente utilizada na culinária, especialmente em pratos asiáticos e do Oriente Médio. Em outras palavras, é um ingrediente chave em caril, mostardas, manteiga e queijos. Pode ser usada em sucos, smoothies e como suplemento dietético; sobretudo, pode ser incorporada em diversas receitas para adicionar sabor e cor, além de seus benefícios nutricionais.

A curcumina pertence à categoria dos curcuminoides, que são substâncias com propriedades importantes para a saúde do corpo. Uma de suas mais conhecidas propriedades é atuar como antioxidante, ou seja, “doar” um de seus elétrons aos radicais livres e ainda continuar estável. Com isso, os radicais livres se tornam moléculas estáveis e acabam sendo eliminados, dificultando o aparecimento de uma série de doenças.

A curcumina também possui propriedades anti-inflamatórias, sendo efetiva para combater as inflamações causadas por vírus no trato respiratório. Além disso, auxilia no combate à inflamação crônica, que é causada por fatores como obesidade, estresse e envelhecimento, estando ligada a doenças cardíacas, vasculares, câncer e outras. Outra pesquisa demonstrou que a curcumina tem efeito analgésico comparável ao paracetamol e à nimesulida, sem causar desconfortos gastrointestinais.

Estudos mostram que a curcumina pode ser uma importante aliada na perda de peso, favorecendo a produção da gordura “marrom”, considerada saudável, enquanto auxilia na queima da gordura “branca”, que se acumula no tecido adiposo.

Além disso, pesquisas sugerem que a curcumina pode ajudar no tratamento de:

• Síndrome metabólica
• Artrite
• Ansiedade

Cultivo e Produção

Agora, vamos abordar o cultivo e a produção da cúrcuma. A cúrcuma é cultivada em climas tropicais, principalmente na Índia, que é o maior produtor mundial. Logo após o plantio, a cúrcuma requer condições específicas de solo e clima para prosperar. Posteriormente, os rizomas são colhidos, fervidos, secos e moídos em um pó fino. Nesse sentido, o processo de produção influencia a qualidade e a potência da cúrcuma.

Curcumina em Manipulados

Para as pessoas em tratamento, a curcumina manipulada é uma forma segura e eficaz de ingerir as dosagens prescritas pelos médicos. Recentemente, os curcuminoides foram aprovados pela US Food and Drug Administration (FDA), que destacou sua boa tolerabilidade e perfil de segurança adequados para consumo humano. Geralmente, a curcumina é recomendada em doses de 500 mg, de 1 a 3 vezes ao dia, preferencialmente em formulações que incluam pimenta-do-reino e/ou lipossomas para melhorar sua absorção intestinal.

Micro-SR™

A tecnologia Micro-SR™ potencializa a biodisponibilidade da curcumina, pois possui um sistema no qual a substância é micronizada e microencapsulada, melhorando sua absorção e protegendo a curcumina durante a digestão. Estudos indicaram que a absorção de Micro-SR™ Curcumina é 10 vezes superior à curcumina comum, com liberação prolongada de 12 horas.

Se você quer conhecer um pouco mais sobre a curcumina manipulada, consulte seu médico e entre em contato com a equipe técnica da Essentia Pharma.

As informações fornecidas neste site destinam-se ao conhecimento geral e não devem ser um substituto para o profissional médico ou tratamento de condições médicas específicas. Assim, as informações contidas aqui não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença. Procure sempre o aconselhamento do seu médico ou outro prestador de cuidados de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter a respeito de sua condição médica. Por fim, nunca desconsidere o conselho médico ou demore na procura de ajuda por causa de algo que tenha lido em nosso site e mídias sociais da Essential.

Aplicações Medicinais

Em síntese, oferece uma vasta gama de benefícios terapêuticos que estão sendo cada vez mais validados por pesquisas científicas. Além disso, ela tem sido investigada por suas possíveis propriedades anticancerígenas, neuroprotetoras e cardioprotetoras. Da mesma forma, é aplicada no tratamento de condições inflamatórias, como artrite e doenças autoimunes.

Pesquisas mostram que a curcumina, encontrada na cúrcuma, possui propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias. Esses efeitos podem beneficiar pessoas com doenças como Alzheimer, problemas cardíacos, metabólicos, digestivos, respiratórios e inflamatórios. A curcumina atua regulando diversas funções celulares e enzimáticas.

A curcumina também influencia respostas inflamatórias e antioxidantes ao aumentar a produção de glutationa, um antioxidante importante. Além disso, ela inibe a ativação de certas proteínas e fatores que promovem a inflamação, como o NF-kB e a IL-8.

Curcumina e Alzheimer

O Alzheimer é uma doença que causa a deterioração progressiva do cérebro, começando com o acúmulo de proteínas tóxicas. A curcumina pode ajudar a reduzir os sintomas do Alzheimer por impedir a formação dessas proteínas tóxicas e reduzir a inflamação no cérebro. Ela também protege as células nervosas do estresse e impede o acúmulo de proteínas prejudiciais.

Apesar disso, há desafios associados ao uso de cúrcuma e curcumina. Primordialmente, a curcumina tem baixa biodisponibilidade, o que significa que é mal absorvida pelo organismo quando consumida isoladamente. Contudo, estudos têm mostrado que a piperina, um composto encontrado na pimenta-do-reino, pode aumentar significativamente a absorção da curcumina. Assim, é comum encontrar suplementos de curcumina associados à piperina.

Como Incluir a Curcumina na Dieta

É possível consumir a curcumina sem mudar muito a dieta, mas é necessário atentar-se à sua concentração e forma de preparo. A cúrcuma comprada em mercados e feiras, composta pelo rizoma seco e moído da planta, apresenta aproximadamente 3% de curcumina, quantidade não suficiente para benefícios significativos. No entanto, já existem extratos de cúrcuma padronizados com 95% de concentração de curcumina disponíveis no mercado.

Como a cúrcuma é metabolizada e eliminada rapidamente pelo fígado, o organismo acaba absorvendo pouco dela. A dica é incluir nas receitas a pimenta-preta e alguma fonte de gordura saudável, como a do coco, pois esses elementos ampliam sua absorção pelo organismo. Confira abaixo outras dicas para incorporar a curcumina nos seus alimentos.

Associe com Manteiga

Do ponto de vista ayurvédico, aquecer o açafrão em manteiga ghee aumenta suas propriedades saudáveis. Você pode armazenar essa combinação em um frasco pequeno na geladeira, deixando-a disponível para preparar alimentos como arroz ou sopa.

Prepare o Golden Milk

Receita da medicina ayurvédica, o golden milk mistura leite vegetal, cúrcuma, açafrão, pimentas, canela e outras especiarias que oferecem benefícios ao corpo e à mente. Para fazer esse elixir, combine cúrcuma com ghee aquecida para formar uma pasta. Adicione pimenta-do-reino (preta) à mistura para otimizar suas propriedades. Pode-se adicionar outras especiarias, como gengibre fresco, canela, cardamomo e um pouco de mel. Para beber, misture uma colher de chá da pasta com uma xícara de leite (lácteo ou vegetal) morno. Se preferir, é possível optar por versões prontas de golden milk.

Prepare um Chá

Quem quer alívio para os sintomas da dor de garganta e resfriado já sabe que um chá de limão com mel é uma boa opção. Isso porque o limão tem efeito antisséptico e é fonte de vitamina C, enquanto o mel tem efeitos cicatrizante e antibactericida. No entanto, ao se acrescentar cúrcuma e gengibre, amplificam-se os efeitos anti-inflamatórios.

Ingredientes:

• 1 pedaço de 3cm de gengibre fresco, cortado em rodelas
• 1 colher (de chá) de cúrcuma moída
• Suco de 1 limão
• 2 colheres (de sopa) de mel
• ½ litro de água fervendo

Preparo: coloque a água fervida em um bule de chá com todos os ingredientes e misture bem. Cubra e deixe repousar por 5 minutos. Como essa receita rende duas porções, guarde a segunda para antes de dormir. Quem quiser usar esse chá para ajudar com problemas de pele deve beber tanto no período matutino quanto vespertino, diariamente.

Utilize como Tempero

Adicionada a uma grande variedade de pratos quentes, influenciando o sabor e a cor enquanto fornece suas propriedades saudáveis. Utilizada no preparo de molhos, arroz, peixe, frango, legumes, verduras e carne vermelha. Confira dicas para adicionar a cúrcuma e outras especiarias nas suas receitas.

Em conclusão, a cúrcuma são muito mais do que apenas um tempero e corante. Sobretudo, apesar dos potenciais benefícios, a curcuma é mal absorvida pelo trato gastrointestinal, sendo quase totalmente excretada nas fezes; portanto o consumo por via oral produz apenas traços da substância no sangue. Ao passo que mais pesquisas continuam a desvendar os inúmeros benefícios, fica claro que a cúrcuma ocupa um lugar especial na medicina tradicional e moderna. Por fim, incorporar cúrcuma na dieta pode ser uma maneira saborosa e saudável de aproveitar seus muitos benefícios.

Referências

Nelson, Kathryn M.; Dahlin, Jayme L.; Bisson, Jonathan; Graham, James; Pauli, Guido F.; Walters, Michael A. (11 de janeiro de 2017). «The Essential Medicinal Chemistry of Curcumin». Journal of Medicinal Chemistry

Littré. «Dictionnaire de la langue française (Littré)

Panahi, Yunes; Hosseini, Mahboobeh Sadat; Khalili, Nahid; Naimi, Effat; Majeed, Muhammed; Sahebkar, Amirhossein «Antioxidant and anti-inflammatory effects of curcuminoid-piperine combination in subjects with metabolic syndrome: A randomized controlled trial and an updated meta-analysis».

Mishra, Shrikant; Palanivelu, Kalpana (2008). «The effect of curcumin (turmeric) on Alzheimer′s disease: An overview». Annals of Indian Academy of Neurology

Qin, Si; Huang, Lifan; Gong, Jiaojiao; Shen, Shasha; Huang, Juan; Ren, Hong; Hu, Huaidong «Efficacy and safety of turmeric and curcumin in lowering blood lipid levels in patients with cardiovascular risk factors: a meta-analysis of randomized controlled trials»